Charlemagne - Rome Chez Les Francs
Eric Vanneufville

Il y a 1200 ans, Charlemagne, roi des Francs, était couronné empereur des Romains. Grand conquérant, victorieux sur presque tous les fronts, remarquable homme d'Etat, génial organisateur du royaume des Francs, il régna sur l'Europe des rives de la Méditerranée à celles de la Mer du Nord et de la Baltique, des confins du Monde byzantin aux terres désolées que se disputaient Germains et Slaves. Il bénéficia d'une image tellement gratifiante que les massacres de ses ennemis lui ont été pardonnés et que sa personnalité culturelle est revendiquée aussi bien par les Français que par les Allemands qui lui attribuent des mérites aussi divers que la paternité de l'Europe ou l'institution de l'école obligatoire et gratuite pour tous. Ce héros de légende est cependant pétri de contradictions, et l'empereur à la moustache conquérante plutôt qu'à la barbe fleurie, reste aujourd'hui encore mal connu. Il bâtit de somptueux palais mais apprécie la rudesse des camps, il s'initie au latin mais parle quotidiennement un dialecte germanique, il n'a de cesse d'adoucir les mœurs barbares de ses compatriotes avec l'aide de Dieu mais n'hésite pas à occire des milliers de civils, il vénère le pape mais dialogue avec le Commandeur des Croyants, il cherche à déployer une administration saine mais dépouille l'Etat au profit de ses compagnons d'armes, il s'efforce de suivre les préceptes de la religion catholique mais s'autorise nombre de débordements à titre personnel... Qui donc était Charlemagne ? Un inconstant et capricieux personnage ? Un ambitieux conquérant doublé d'un habile diplomate ? Un esprit tourmenté, à mi-chemin entre deux cultures, deux civilisations ? Sans doute un peu de tout cela nous dit Eric Vanneufville, qui dévoile ici une grande part du mystère Charlemagne.