La France Contemporaine - Tome 4, La France Entre En République (1870-1893)
Jérôme Grondeux

LA FRANCE CONTEMPORAINE. Sous la direction de Jean-François Sirinelli. L'histoire française du XXe siècle à nos jours est ici présentée dans sa diversité et ses métamorphoses : vie politique, structures socio-économiques, vie culturelle, relations internationales. Chaque volume retrace une période de cette évolution générale. On y trouve une synthèse dense et précise des acquis récents de la recherche historique. La défaite de Sedan a été fatale au Second Empire. Le gouvernement de Défense nationale, né de la journée parisienne du 4 septembre 187 ne parvient pas à redresser une situation militaire déjà trop compromise, et les élections de 1871 donnent aux conservateurs une majorité. La négociation de la paix et l'écrasement de l'insurrection communarde permettent à Thiers de tenter de mettre en place une République conservatrice, " le régime qui nous divise le moins ". Après sa chute (1873), la tentative de restauration monarchique échoue. Le compromis des centres aboutit à la mise en place des lois constitutionnelles de 1875. Progressivement, les Républicains, s'appuya sur une stratégie prudente, s'implantent dans le pays et marche à la conquête du pouvoir. La crise du 16 mai 1877 voit le préside Mac Mahon tenter en vain de s'opposer à ce mouvement. Les conservateurs sont désormais écartés du pouvoir. A partir de 1879, les Républicains tiennent la Chambre, le Sénat la présidence de la République, et impriment leur marque au pas. On analyse ici leur culture politique, ainsi que les aspects libéraux leur œuvre législative. Par-delà les affrontements, se poursuit l'œuvre de redressement national qui aboutit bientôt à une accélération prodigieuse de l'expansion coloniale. Mais cette France connaît aussi des difficultés économiques dans un contexte international difficile, et des conflits sociaux, alors que le mouvement ouvrier croît à nouveau dans les années 1880. Le boulangisme marque la première crise politique d'ample surmontée par le régime. Le début des années 1890 semble propice à sa consolidation, avec la fin de l'isolement diplomatique qu'apporte l'alliance avec la Russie et le ralliement des catholiques à la République recommandé par le pape Léon XIII. Une plongée aux origines du " modèle républicain ".