La Maharani
Gita Mehta

De 1897 à 1947, des mœurs et des traditions de l'Inde ancienne aux soubresauts dramatiques de la guerre et de l'indépendance, la vie d'une femme exceptionnelle : Djaya, princesse du royaume de Balmer. Elevée à la cour comme toutes les maharani l'ont été avant elle, Djaya est capable de chasser le tigre comme de se consacrer avec mille raffinements aux rituels de la vie familiale ou conjugale. Bientôt cependant, le XXe siècle vient bouleverser cet ordre ancien, l'influence de l'Occident se faisant chaque jour plus agressive. Après la mort tragique de son père, le maharaja Jaï Singh, Djaya devra subir la loi d'un mari détestable qui, face à ses amis de l'aristocratie britannique, lui fera jouer le rôle avilissant d'objet exotique jusqu'au jour où, après bien des tragédies, enfin au pouvoir, elle fera le choix de la démocratie en embrassant la cause de Gandhi et Nehru. La veulerie de la majorité des princes indiens devant les Britanniques, le cynisme de ces derniers, le sort lamentable des femmes, tout cela est analysé en même temps que décrit avec une efficacité remarquable. Tout cela s'inscrit dans une suite de descriptions fastueuses qui ressuscite l'Inde de nos rêves. Sans aucun doute le plus beau roman " indien " publié depuis longtemps, et le premier par un Indien (...) On y respire l'Inde, on a les yeux pleins de ses couleurs.