Les Cisterciens - Moines Et Monasteres D'europe
Stephen Tobin

La vitesse et la vigueur avec lesquelles l'Ordre cistercien, sous l'égide de S. Bernard de Clairvaux, se répandit en Europe au XIIe siècle est extraordinaire. En un siècle, du Portugal au Liban et de la Sicile à la Norvège, les Cisterciens ont profondément marqué les sociétés laïque et religieuse. L'architecture des monastères fut inspirée par la simplicité rigoureuse qui régissait leur vie quotidienne. Un sentiment de sérénité suscité par cette architecture émane de chaque cloître, réfectoire ou salle de chapitre. L'impression d'harmonie qui s'en dégage est la résultante de l'attachement de l'Ordre à la simplicité et au dépouillement, d'une part, et de l'influence des artisans locaux, formés à l'école du style ornementé de la sculpture romane contemporaine, d'autre part. Le texte de Stephen Tobin, sur la fondation et le développement de l'Ordre, sur le mode de vie des moines aux différentes époques, est à la fois vivant et précis. Des cartes représentant toute l'Europe cistercienne et plus d'une centaine de photos, dues à l'auteur, mettent en valeur les lieux évoqués. Un guide complète l'ouvrage et donne tous les renseignements utiles sur les abbayes qui ont été transformées en lieux de séjour accessibles au public ou qui assurent des services de gîte d'étape ou de restaurant. Pour écrire ce livre, l'auteur a visité près de 350 sites cisterciens. Sa fascination pour ces lieux remonte à sa participation, alors qu'il était enfant, à la mise au jour de l'abbaye des Dunes. Il vit et travaille aujourd'hui à Bruxelles.