Mémoire Des Ouvriers Des Ténèbres
J-M Lempereur

" De ce qui sort de la mine, quel est le plus précieux : le charbon, le fer, l'or ? Non, c'est l'homme ". Frédéric le Play, ingénieur des mines (1806-1882). Hier, la mine, c'était à la fois la nuit et la lumière. Au soir de notre XXe siècle, alors que l'image de la mine s'estompe, l'espoir d'un monde meilleur et plus juste qui remontait des fosses éclaire encore notre vie quotidienne. C'est en effet dans les corons et sur les carreaux, dans les estaminets et dans l'obscurité des bowettes, dans la poussière, le sang et les larmes, dans la joie et dans la résistance au vent mauvais que se sont forgés les principes de solidarité et de protection mutuelles dont nous avons hérité. C'est du fond des fosses que sont partis bien des âpres combats contre les " seigneurs de la mine et du rail " qui nous gouvernent. L'esprit de Germinal et la figure légendaire des " gueules noires " sont toujours présents ! Evoquer la mémoire des ouvriers des ténèbres, évoquer les conflits qui ont jalonné l'histoire de l'industrie charbonnière, c'est regarder en face les défis du présent et poser des jalons pour l'avenir. En contribuant à lutter contre l'effacement de cette mémoire, Jean-Marie Lempereur démontre sa foi dans des lendemains de justice sociale.