Petit Futé Kenya
Dominique Auzias

Paysages incomparables, richesse de la vie sauvage, habitat diversifié... Plages de sable fin bordées de palmiers, grands espaces, jungles et déserts, montagnes et dépressions, lacs et océan, le Kenya est une sorte de synthèse grandiose de tout ce que l'on pourrait rechercher dans la nature africaine. Installé dans un espace de transition entre l'Afrique équatoriale et agricole et l'Afrique du nord désertique et pastorale, celui qu'on nomme souvent le plus beau pays du continent possède une diversité de paysages impressionnante, à la manière du Maroc ou de la France. Vanté par la plume de Joseph Kessel ou de Karen Blixen, ce pays inventeur et spécialiste des safaris qu'on pratique dans des réserves peuplées de quasiment tous les grands animaux d'Afrique est doté d'excellentes infrastructures touristiques. Le Kenya est une destination fascinante pour qui rêve de lions et d'éléphants, de savanes, de paradis côtiers et de pittoresques formations naturelles. Souvent, pourtant, ce type de tourisme occulte l'aspect humain du pays, si ce n'est pour entretenir le mythe folklorique des pasteurs massais aux traditions fascinantes. Si les visites du pays à but culturel et humain sont moins répandues, il faut tout de même souligner que sous cet aspect également, le Kenya est placé sous le signe de la diversité. Espace de transition entre les cultures bantoues et couchitiques le pays est peuplé par plus de soixante ethnies, parmi lesquelles les peuples nilotiques qui continuent de fasciner les ethnologues occidentaux. Son territoire est un point de rencontre entre les civilisations agricoles et pastorales, mais aussi entre l'islam et le christianisme, sans parler de l'animisme toujours présent; c'est le berceau de la culture métisse swahilie unique en son genre. Le Kenya est parsemé de villages traditionnels riches de traditions encore très prégnantes malgré la modernisation. Diversité, richesse, beauté d'un paradis géologique et animalier qui semble idéal pour un tourisme balnéaire ou tourné vers les grands espaces ; le Kenya n'a pas fini de fasciner les Occidentaux. Il dispose d'infrastructures touristiques qui sont parmi les meilleures du continent, et s'il reste une destination chère pour ces mêmes raisons, il représente un premier choix pour goûter à tout ce qu'il y a de plus beau à voir en Afrique.